Erhielt seit 1911 Unterricht in Violine sowie Klavier
Trat mit sechs Jahren bei einem Chopinwettbewerb auf
Verbrachte zwei Jahre in Riga und lernte dort fließend Deutsch
Sang 1929 dem schwedischen Revuekönig Ernst Rolf mit ihrer prägnanten Altstimme vor und wurde durch ihn zum Star
Wurde 1936 von der Ufa engagiert, um Marlene Dietrich, die Nazi-Deutschland den Rücken gekehrt hatte, zu ersetzen
Durch Filme wie Eine rauschende Ballnacht (1939) und Das Herz einer Königin (1940) wurde sie zur "Femme fatale" stilisiert
Die Lieder "Kann denn Liebe Sünde sein" oder "Ich weiß, es wird einmal ein Wunder geschehn" wurden in mehreren Sprachen aufgenommen und weltweit erfolgreich
Hatte 1978 während einer Aufführung in Stockholm einen Schlaganfall
Vor allem Homosexuelle verehren sie auch heute noch – sie fühlen sich angesprochen von ihrer "androgynen Stimme, ihrem exzessiven Stil, opulenten Aussehen und ihrer sinnlichen, offen zur Schau gestellten Sehnsucht"
Starb 1981 an einer Gehirnblutung und wurde neben ihrem dritten Ehemann Arne Hülphers in Häradsdammer, Schweden, beigesetzt
In Häradsdammer befindet sich heute ein Zarah-Leander-Museum