Ha conosciuto Michel Blanc, Christian Clavier e Gérard Jugnot al liceo e insieme hanno formato il gruppo comico Splendid
Dopo avere interpretato qualche ruolo nel cinema, si è fatto conoscere al grande pubblico con l'adattamento cinematografico della loro opera Amour, coquillages et crustacés (titolo modificato in Les bronzés per il grande schermo)
Negli anni '80 e dopo lo scioglimento del gruppo Splendid, ha intrapreso una carriera di grande successo al cinema, dove ha spesso ritrovato i suoi complici
Durante gli anni '90 si è dedicato alla produzione cinematografica, ma ha deciso di fermarsi dopo il fallimento del film Le prince du Pacifique (2000)
Ha prestato il volto alla campagna per la raccolta fondi per la ricerca
Dal 2011 ha fatto parte del cast ufficiale della serie televisiva Doc Martin
Ha una grande passione per i cavalli e pratica da molti anni l'equitazione