A 8 anni ha subito un abuso da parte di un prete, che constringeva lei e una sua amica a baciarlo
Dopo le scuole ha iniziato a lavorare come programmatrice informatica in un laboratorio di analisi
All'inizio della carriera cinematografica, iniziata nel 1978 con "Ring" di Luigi Petrini, ha scelto di usare il nome d'arte Vanessa Steiger, abbandonato però dopo pochi anni in favore del proprio nome di battesimo unito al cognome della madre
Ha ottenuto il successo grazie al regista Tinto Brass, che nel 1985 l'ha voluta in "Miranda", ispirato a La locandiera di Goldoni: per via di questo film la carriera dell'attrice è stata a lungo legata al suo aspetto prosperoso
Negli anni '90 ha ottenuto un discreto successo come attrice di fiction, riuscendo a trasformarsi da icona sexy a figura materna
Nel 2006 ha pubblicato il suo primo romanzo, "L'amante del federale", ambientato durante la seconda guerra mondiale
Un suo piccolo ruolo durante la prima scena del film premio Oscar "La Grande Bellezza" (2013) le ha ridato una certa notorietà
Dopo avere partecipato a "Il ristorante" nel 2004, è stata nuovamente concorrente di un reality show nel 2017, quando ha partecipato all'edizione VIP del "Grande fratello"
Nel 2018 le è stato diagnosticato un tumore al seno e infatti ha subito una mastectomia
Durante una puntata di "Domenica Live" ha litigato con il conduttore Pierluigi Diaco, i due sono ritornati in buoni rapporti dopo che quest'ultimo l'ha invitata al suo programma di Rai Uno, "Io e te"