Voksede op i Frederiksværk, hvor han tidligt blev interesseret i filmmediet; vandt under sin gymnasietid en lokal filmkonkurrence for unge
Mødte Tomas Villum Jensen på gymnasiet, hvilket resulterede i et langvarigt samarbejde mellem de to; Villum Jensen præsenterede ham derudover for sin nuværende kone, skuespillerinde Line Kruse
Er ikke uddannet på nogen filmskole, men har lært filmkunsten ved at se en masse film helt fra 11-års alderen
Instruerede sin første spillefilm, biografsuccesen Blinkende Lygter, i 2000 og har efterfølgende haft succes med De Grønne Slagtere (2003), Adams Æbler (2005) og Mænd & Høns (2015); bruger ofte den samme gruppe skuespillere i sine film, deriblandt Mads Mikkelsen, Nikolaj Lie Kaas og Ulrich Thomsen
Har vundet Oscars med kortfilmene Valgaften (1998) og The New Tenants (2009) samt skrevet manuskriptet til Susanne Biers Oscarvindende spillefilm Hævnen (2010)