Con 17 años se alistó a la marina, y fue destinado a Indochina, bajo gobierno francés por aquel entonces
Fichado en el Festival de Cannes de 1957, Yves Allégret le ofreció su primer papel en Quand la femme s'en mêle
Coincidió con Romy Schneider en 1958 durante la grabación de Christine
Interpretaron entonces a la pareja de moda
La década de 1960 le confirió un estatus de estrella mundial, gracias a películas como Plein soleil (1960), Rocco et ses frères (1961), Le guépard (1963), o Le samouraï (1968)
Tras un periodo menos fructífero a finales de la década de 1980, decidió finalizar su carrera cinematográfica, privilegiando el teatro
Realizó algunas apariciones como en Les acteurs (1999) o en Astérix aux Jeux Olympiques (2008)
Su físico en su juventud es todavía utilizado en anuncios publicitarios
Su perfume se encuentra todavía en la lista de los más vendidos en Japón, donde es un verdadero icono
En Asia, varias colecciones de ropa llevan su nombre, al igual que cigarrillos y otros productos de lujo, como el champagne o el cognac
Awards
1985César Awards-Best Actor:winner
1984French Academy of Cinema-Best Actor:winner
1964Golden Globe-New Star of the Year - Actor:nominated